Dans ce contexte, la littérature jeunesse japonaise était dominée par des contes de fées classiques et des récits traditionnels. Les œuvres mettant en scène des héroïnes indépendantes et contemporaines étaient rares. C'est dans ce paysage que "Kiki la Petite Sorcière" a été publié, apportant une bouffée d'air frais en introduisant un univers fantastique contemporain avec une héroïne jeune et audacieuse.

L'histoire de Kiki, une jeune sorcière qui quitte le cocon familial pour devenir indépendante et ouvrir son propre service de livraison, a résonné avec une génération de jeunes lecteurs qui se trouvaient à l'aube de l'âge adulte, prêts à prendre leur envol. Kiki est devenue une icône de l'indépendance et de la détermination prête à affronter les défis de la vie, incarnant les aspirations de nombreux jeunes japonais de l'époque.

Le contexte économique a également joué un rôle dans l'impact de l'histoire. Le travail acharné et la persévérance de Kiki pour réussir dans son entreprise de livraison reflétaient les valeurs de la société japonaise en pleine croissance économique. Les lecteurs ont pu s'identifier aux efforts de Kiki pour réussir dans un environnement en constante évolution.

L'impact de "Kiki la Petite Sorcière" ne s'est pas limité au Japon. En 1989, l'histoire a été adaptée en un film d'animation par le Studio Ghibli, réalisé par Hayao Miyazaki. Le film a acquis une renommée internationale, introduisant l'univers de Kiki à un public mondial et renforçant son statut d'œuvre classique de l'animation.

L'œuvre d'Eiko Kadono a contribué à mettre en lumière le rôle des femmes dans la littérature jeunesse, en dépeignant une héroïne qui forge son propre chemin et prend en main son destin. Kiki est devenue bien plus qu'un personnage de fiction, elle démontre que les femmes, même les plus jeunes, peuvent être des modèles de courage et de résilience.